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美国消费者从未停止花钱，但他们花钱的方式正在经历升级。尽管2025年充满变幻，假日电商销售额创下1374亿美元的新高，但普通美国人却比以往任何时候都更感到被挤压。
生活满意度这个数字在过去三年里几乎没有波动。表面上的稳定掩盖了深层的撕裂，年收入15万至20万美元的家庭满意度几乎是低收入群体的两倍。
物价上涨是42%美国人心中最紧迫的问题，远超医疗体系、住房负担能力甚至政府领导力。当官方通胀率已回落至3%左右时，仍有46%的人感觉价格”大幅上涨”。这种感知与现实的错位，源于疫情后累计23.5%的物价涨幅，而工资只增长了22.6%。那1个百分点的差距，是数百万家庭每个月账单上的刺痛。
消费正在分化成两个美国。一个是为12美元葡萄和65美元橄榄油排队数小时的纽约客，另一个是推动市长候选人承诺建立市属超市以对抗食品价格的普通市民。美国拥有全球最多的2380万百万富翁，占成年人口的9%，但财富中位数仅有12.4万美元，平均数是中位数的五倍。这种悬殊塑造了一个奇特的市场：顶层10%的消费者贡献了接近一半的个人支出，而底层一半人口在为基本生活品削减开支。
“消费升级”正在成为特定群体的特权。在健身健康产品领域，36%的消费者愿意支付更高价格，净升级比例达到22%；能量饮料、新鲜蔬果、营养补充剂同样呈现正增长。但储藏必需品和零食的净升级比例为负，服装和个人护理产品基本持平。这不是简单的节俭回归，而是一种被迫的选择性投资，当预算有限时，健康成为最后的底线。
GLP-1药物使用者是这场消费升级中最激进的群体。41%的当前用户表示正在”向上消费”，净比例高达28%，远超普通人群的2%。这些减肥药物不仅改变了他们的身体，更重塑了消费心理：从食品转向体验，从数量转向质量。他们的生活方式正在成为一种新的身份标识，就像当年的有机食品或精品咖啡。
代际差异同样显著。千禧一代的净升级比例为17%，Z世代为11%，而X世代和婴儿潮一代分别为-8%和-9%。年轻人在健康、能量饮料和新鲜食品上花钱更慷慨，老一辈则固守传统品类。这种分化预示着品牌忠诚度的瓦解，没有一种产品能同时讨好45岁的悲观主义者和25岁的乐观主义者。
Polymarket和Kalshi在2024年大选期间搜索量暴增，虽然之后回落，但2025年下半年再度攀升。年轻人比长辈更熟悉这些平台。这种对”预测”和”博弈”的痴迷，反映出一种深层的不确定感，当传统机构失去公信力，人们开始用自己的钱投票未来。
阶级认同正在模糊。年收入7.5万至10万美元的人群中，超过50%自认”中产阶级”，但同一收入区间也有相当比例自认”中下层”或”上层”。52%的工人阶级和45%的中下层认为产品设计是给”更高收入群体”的，而46%的上层阶级却觉得产品是为”更低收入群体”设计的。这种错位的感知，解释了为什么奢侈品牌和平价品牌都在扩张，而中间地带正在消失。
成功的定义也在分裂。Z世代和千禧一代将”财务独立”和”有钱做想做的事”置于首位，然后是”充实的职业”和”情绪稳定”。X世代及更年长群体则更看重”无债务”和”亲密关系”。年轻人还在追逐可能性，老一辈已经被现实磨平了棱角。
最耐人寻味的是”中产阶级能否过上好生活”这个问题。90%的上层阶级认为可以，但这个比例在工人阶级中跌至49%。这不是统计学上的差异，而是两种截然不同的美国经验的碰撞。一边是在精品杂货店排队的人群，一边是计算着 paycheck 到 paycheck 的间隙的人群。
2026年的消费市场不属于中间派。品牌必须选择：要么成为Meadow Lane那样的精英庇护所，要么成为市政超市那样的平民堡垒。试图两者兼顾的，可能两者皆失。当生活满意度被政治、收入和代际撕裂，消费行为也随之碎片化。这不是周期性波动，而是结构性重组。
尽管所有关于AI改变购物的炒作，2025年假日季来自AI助手的零售网站流量虽然同比增长760%，但绝对值仍然微小。技术革命来了，但消费者还在用钱包投票，而他们的投票，越来越分裂。
